Cuprins

33. Mari expediții geografice

Structura planșei 33

Sub titlu, sunt explicate cele trei tipuri de linii, care marchează pe hartă traseul expedițiilor realizate de: Cristofor Columb, în anul 1492, Fernando Magellan, între anii 1519 și 1522, și Vasco da Gama, în anul 1524. Textura cu care deja ne-am obișnuit, ne arată suprafața ocupată de continente. Putem observa astfel relația dintre traseul expedițiilor prezentate și depărtarea față de uscat, direcția acestor trasee, lungimea lor.

Informații despre conținut

Marile expediții geografice, care au avut loc în perioada cunoscută sub numele de Epoca Marilor Descoperiri (aproximativ secolele XV-XVII), au avut un impact profund asupra cunoașterii geografice a lumii și au deschis noi rute comerciale, culturale și de explorare. Planșa 33 ne prezintă traseul a trei expediții geografice cu rol major în descoperirea de noi teritorii. Este vorba prima din cele patru expediții realizate de Cristofor Columb, cu rol în descoperirea continentelor americane, despre expediția lui Fernando Magellan, care a realizat prima circumnavigație a Pământului, și despre expediția lui Vasco da Gama, considerată prima expediție maritimă din Europa până în India, acesta navigând în jurul Africii și stabilind o rută maritimă directă pentru comerțul cu mirodenii. În cele ce urmează, le vom prezenta pe fiecare pe rând.

În 1492, Cristofor Columb a pornit într-o expediție ce avea să schimbe cursul istoriei. Sprijinit de regii Spaniei, Ferdinand și Isabella, Columb căuta o rută maritimă mai scurtă către Asia, pentru a facilita comerțul cu mirodenii și alte bunuri prețioase. În loc să navigheze spre est, el a decis să pornească spre vest, crezând că Pământul este rotund și că poate ajunge mai rapid în Asia traversând Oceanul Atlantic.

Pe 3 august 1492, Columb a plecat din portul Palos de la La Coruña cu trei nave: Santa María, Pinta și Niña. Echipajul era format din aproximativ 90 de oameni. Călătoria a fost plină de incertitudini și dificultăți, inclusiv furtuni, lipsa proviziilor și temeri legate de necunoscut. După o călătorie de aproximativ două luni, la 12 octombrie 1492, Columb și oamenii săi au debarcat pe o insulă din arhipelagul Bahamas. Ei credeau că au ajuns în Asia, mai exact în insulele Indiei de Est. De aceea, au numit populația locală „indieni”.

Expediția din 1492 a fost doar prima dintre cele patru călătorii ale lui Columb în Lumea Nouă, dar rămâne cea mai celebră, deoarece a inaugurat o nouă eră în istoria lumii.

Un alt mare explorator a fost Fernando Magellan, care a condus prima expediție ce a făcut înconjurul complet al globului pământesc. Aceasta a fost una dintre cele mai semnificative și ambițioase călătorii din istoria maritimă și a explorării geografice. Navigatorul portughez a fost angajat de regele Spaniei, Carol Quintul, pentru a găsi o rută vestică înspre Insulele Mirodeniilor, adică actualele Insule Moluce din Indonezia. El a primit cinci nave: Trinidad (nava amiral), San Antonio, Concepcion, Victoria și Santiago. Pe 20 septembrie 1519, flota a plecat din Spania, cu un echipaj de aproximativ 270 de oameni. După traversarea Oceanului Atlantic, flota a ajuns pe coastele estice ale Americii de Sud, pe care le-a explorat în căutarea unui pasaj spre Oceanul Pacific. Pe 21 octombrie 1520, Magellan a descoperit un canal pe coasta sudică a Americii de Sud, care ulterior a fost numit Strâmtoarea Magellan. Aceasta le-a permis să treacă în Oceanul Pacific, unde au avut parte de o călătorie lungă și dificilă, din cauza lipsei de hrană și apă potabilă. Pe 6 martie 1521 au ajuns în Filipine, un arhipelag insular din sud-estul Asiei. Acolo, i-a convertit la creștinism pe mulți dintre băștinași, însă unii s-au opus, fiind de religie islamică. Acesta a fost motivul pentru care între Magellan și căpetenia Lapu-Lapu de pe insula Mactan din Filipine a izbucnit un conflict, încheiat cu moartea lui Magellan pe 27 aprilie 1521. După moartea sa, comanda a fost preluată de Juan Sebastian Elcano. În 1522, flota ajunge în Insulele Moluce din Indonezia, obiectivul inițial al expediției. Doar nava Victoria, comandată de Elcano, a continuat călătoria în jurul Globului. După ce a traversat Oceanul Indian și a ocolit Capul Bunei Speranțe din sudul Africii, nava Victoria a ajuns înapoi în Spania pe 6 septembrie 1522, cu doar 18 supraviețuitori din echipajul original. Expediția condusă de Magellan și finalizată de Elcano a dovedit pentru prima dată în mod practic că Pământul este rotund și că este posibil să navighezi în jurul lui.

Ultima expediție geografică reprezentată pe planșa 33 este cea a exploratorului portughez Vasco da Gama. În 1524, după ce a condus cu succes expediții anterioare către India, Vasco da Gama a fost numit vice-rege al Indiei portugheze de către regele João al III-lea al Portugaliei. Aceasta a fost o recunoaștere a experienței și competenței sale în administrarea teritoriilor și în consolidarea puterii portugheze în Asia. Vasco da Gama a plecat din Lisabona, în aprilie 1524, cu o flotă de 14 nave, având misiunea de a înlocui administrația existentă și de a restabili ordinea în teritoriile portugheze din India. În drumul său către India, acesta a străbătut coastele vestice ale Africii, a trecut în Oceanul Indian pe la Capul Bunei Speranțe din sudul continentului, a urcat apoi pe coastele de est ale Africii, ajungând în insula Madagascar, iar de aici în India, în septembrie 1524, preluând oficial funcția de vice-rege. La sosire, a găsit teritoriile portugheze afectate de conflicte interne și externe, inclusiv probleme administrative și tensiuni cu puterile locale. În scurtul timp petrecut ca vice-rege, el a implementat mai multe măsuri pentru a restabili ordinea și disciplina în administrația colonială. A încercat să elimine corupția și să îmbunătățească eficiența guvernului colonial, fiind implicat în conflicte cu nobilii locali și cu ofițerii portughezi. Din păcate, Vasco da Gama, nu a apucat să-și implementeze complet planurile și reformele, deoarece a murit pe 24 decembrie 1524, la doar câteva luni după sosirea sa în India, în orașul Kochi. Cauza exactă a morții sale nu este cunoscută.

Expedițiile geografice ale lui Columb, Magellan și Vasco da Gama au avut un impact major asupra lumii, extinzând cunoștințele geografice și conectând diverse părți ale globului prin comerț și contact cultural. Aceste călătorii au deschis noi rute comerciale, au stimulat schimburile culturale și au dus la colonizarea unor vaste teritorii, modelând relațiile internaționale și economia globală. Ele au marcat începutul epocii moderne de explorare și au creat premisele pentru globalizarea timpurie, influențând profund dezvoltarea politică, economică și socială a lumii.